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En 2003 el exmarido de la jueza Karen Atala Riffo presentó una demanda ante el Juzgado de Menores de Villarrica por la tuición de sus hijas menores de edad, basándose en que la relación homosexual de la madre de las niñas afectaría su desarrollo. Tanto el tribunal de primera instancia como la Corte de Apelaciones reconocieron el derecho de la Sra. Atala de ejercer el cuidado personal de las niñas, pero en 2005 la Corte Suprema revocó los fallos, entregando la custodia al padre y agotando los recursos internos que Karen Atala tenía para revertir tal decisión.
Karen Atala y Emma de Ramón
Luego del juicio que concluyó con las niñas bajo la tuición del padre, como asimismo producto del proceso disciplinario que inició el Poder Judicial en contra de la Sra. Atala en su calidad de jueza, el sistema interamericano concluyó que el Estado de Chile tenía responsabilidad internacional por el trato discriminatorio en la vida privada y familiar de Karen Atala. Además, la Corte IDH aclaró que el concepto de vida familiar no está reducido únicamente al matrimonio y debe abarcar otros lazos familiares de hecho: “La noción de igualdad se desprende directamente de la unidad de naturaleza del género humano y es inseparable de la dignidad esencial de la persona, frente a la cual es incompatible toda situación que, por considerar superior a un determinado grupo, conduzca a tratarlo con privilegio; o que, a la inversa, por considerarlo inferior, lo trate con hostilidad o de cualquier forma lo discrimine del goce de derechos que sí se reconocen a quienes no se consideran incursos en tal situación” (p. 79); “No se encuentra determinado un concepto cerrado de familia, ni mucho menos se protege solo un modelo ‘tradicional’ de la misma” (p. 136).
Vea el siguiente video de la Academia Judicial que resume el caso de Karen Atala, el primero que en el sistema interamericano llega a la Corte Interamericana de Derechos Humanos por una denuncia basada en la discriminación por orientación sexual:
Puede revisar la ficha técnica del caso Atala Riffo y Niñas Vs. Chile en el siguiente link: http://www.corteidh.or.cr/cf/Jurisprudencia2/ficha_tecnica.cfm?nId_Ficha=196