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Existen distintas formas de vivir en familia. Hay familias monoparentales (con solo una madre o un padre), sea por motivo de muerte de alguno de los padres, abandono, divorcio, nulidad, adopción, etc.; familias ensambladas, cuando existen uno o varios hijos de uniones anteriores; familias matrimoniales, que se basan en la celebración de un matrimonio; familias no matrimoniales (unión afectiva, sexual y material, estable y permanente no solemnizada); familias nucleares, compuestas por el grupo de padres e hijos; y familias extensas o ampliadas (padres, hijos y otros parientes).
Se han dado muchas definiciones que intentan comprender todos los tipos de familia. Así, por ejemplo, para Somarriva la familia es el “conjunto de personas unidas por el vínculo de matrimonio, del parentesco o de la adopción” (1963); para la Comisión Nacional de Familia, la familia es “un grupo social unido entre sí por vínculos de consanguinidad, filiación (biológica o adoptiva) y alianza, incluyendo las uniones de hecho cuando son estables” (1993).
Probablemente una de las mayores variaciones que tuvo el concepto de familia en Chile, tuvo lugar luego de la dictación de la Ley Nº 19.585 o Ley de Filiación, que modificó el Código Civil y otras leyes en materia de filiación, poniendo fin a la distinción entre hijos legítimos e ilegítimos. Antes de esta ley, la jurisprudencia tendía a establecer una relación necesaria entre familia y matrimonio, situación que ya no se produce y que además es reconocida por el artículo 1 de la Ley de Matrimonio Civil, según el cual “El matrimonio es la base principal de la familia”, mas no la única.
En 2018 se conmemoraron 20 años de la dictación de la Ley de Filiación. Revise en el siguiente enlace la noticia del diario La Tercera sobre este hecho: https://www.latercera.com/tendencias/noticia/20-anos-la-ley-termino-los-ninos-ilegitimos-chile/227203/
Además, revise los datos entregados por el Registro Civil a La Tercera en enero de 2019, dando cuenta de que el 75% de los niños y niñas nacidos en Chile durante 2018 nacieron fuera del matrimonio: https://www.latercera.com/nacional/noticia/cerca-del-75-los-ninos-inscritos-2018-nacio-del-matrimonio/480917/