Las cuotas en palabras muy sencillas, son medidas de carácter especial que parte de la doctrina denomina “acciones positivas”, no obstante, otros estiman que la acción positiva es el género y la cuota la especie.
Este tipo medidas se establecen cuando es posible identificar la existencia de ciertas desigualdades que afectan a un grupo determinado (pueblos originarios, afrodescendientes, etc.) o en este caso a las mujeres. Desigualdades que son imposibles de superar sin la intervención del Estado u otras organizaciones, como son partidos políticos, los sindicatos, etc.
Las cuotas de género lo que hacen es reservar un cargo o establecer una preferencia para que una plaza sea ocupada por una mujer.
La característica principal de las cuotas de género es que son transitorias, hasta que se haya superado la desigualdad.
